雷克镇，位于王都北部的希里奥斯大湖泊附近，湖中盛产的胖头鱼口感细腻肉质鲜美，是不可多得的佳肴。

　　 这种淡水鱼类只有新鲜时才能保持最佳的口感，死亡后很快就会腐烂变质，就算腌制也会失去鲜美的味道，变成又臭又硬的鱼干。

　　 因此就算是王都的有钱人和贵族，也会在每年渔获季节定期前来雷克镇品尝当地独有的菜肴，至少五年前曾经如此。

　　 而如今的雷克镇已然凋敝不堪，五年前在湖中出现的水怪袭击了渔船的传言让渔民们不敢下水捕鱼。

　　 而镇长则翻出了早古的传说，声称水怪是雷克镇的守护神，因为没有祭品才会发怒，只要每年献祭一名青春少女就可以平息湖神的怒火。

　　 在第一名少女被渔民们从家中掳走并绑上石头扔下水之后，湖神确实没有再袭击过渔船，于是数年以来，每当到渔获季节之前镇长就会挑选出一名少女作为祭品，经过精心打扮和复杂的仪式之后用小船送到湖中央绑上石头沉进湖里献祭湖神。

　　 也许再假以时日，这恐怕会成为雷克镇的某种传统，但家中有女儿的本地人自然带着女儿背井离乡纷纷逃离，没而能逃离的人家则不得不过着担惊受怕的日子。

　　 国王曾经派遣过部队尝试剿灭水怪，但损失惨重。之后又派遣了怪物讨伐专精的S级佣兵队伍，但也惨遭失败甚至有人险些丧命。

　　 曾经在八年前被魔男救过一命的采药女安娜，也是雷克镇的本地居民之一。

　　 现在魔男和薇拉就寄住在安娜的家里。

　　 相比于八年前刚刚成人时，如今安娜的容貌和体态都成熟了许多，淡棕色的长发丝毫不能掩盖她成熟的气质，尽管只是普通的乡下女性，但也有种朴素的美感。

　　 当魔男来到她家时，安娜流着泪拥抱亲吻了男人，之后两人把薇拉晾在客房里又快活了一夜。

　　 薇拉对此已经习惯，且懒得吐槽。

　　 早上安娜又为两位佣兵烹饪了雷克镇特产的胖头鱼料理，香喷喷的味道让魔男和薇拉食指大动，但此时的安娜却流下了伤心的泪水。

　　 “安娜小姐，你怎么哭了啊？”

　　 薇拉自然表示关心。

　　 但安娜没有回答薇拉，含泪的视线转向魔男的方向。

　　 “凯恩斯先生，真的很谢谢您。”

　　 “嗯？”

　　 魔男嘴里的食物还没咽下去，只是一边嚼着一边看向安娜。

　　 “谢谢您在八年前救了我，也给了我人生中最开心的初体验。”

　　 “嗯。”

　　 “能在人生即将结束前再次和您相遇，我真的很幸福。”

　　 “你生病了？要死了？”

　　 魔男愣了一下。

　　 “不是这样的，再过一个星期，就该举行献祭仪式了，我就是今年的祭品。”

　　 魔男咀嚼的动作停止了，小木屋里诡异的安静。

　　 薇拉身为经验丰富的战士，很灵敏的察觉到此刻的魔男身上正散发出惊人的煞气。

　　 一直以来魔男或谨慎或豪爽，总是一副大大咧咧满不在乎的性格应对各种女人，但这是头一次见到男人动怒。

　　 “你不是都二十六岁了吗？这也太离谱了吧！”

　　 薇拉率先出声质疑；

　　 “是这样的，但其实镇长他一直以来都觊觎我的身体，多次对我明示暗示我都没有从命。”

　　 “接着说。”

　　 魔男暂时收敛煞气，继续倾听。

　　 “作为祭品的少女由镇长挑选，如果不想要女儿被献祭，就要拿出钱财贿赂。而且被选中的少女会被先送到镇长家供她玩弄一夜，时候再丢进湖里。所以一直以来镇长一直用这种办法搜刮钱财，顺便满足自己的私欲。”

　　 “难道就没有镇民反抗么？”

　　 薇拉继续询问，但安娜只是流着泪摇头；

　　 “奉上祭品的办法确实有效，因此很多镇民其实都支持镇长的作为。”

　　 魔男点了点头，若有所思，片刻后开口说道：

　　 “我知道了，总之你先别和人说出去，老子这次来就是奉国王之命干掉怪物的。你是陪老子玩过的女人，没有送给怪物当劳什子祭品或者送到糟老头子床上的道理。”

　　 “谢谢您，凯恩斯大人，我真的不想死……”

　　 安娜扑进魔男怀里失声痛哭。

　　 一旁的薇拉看着如此场面，心情复杂，说不出话来。

　　 和魔男翻云覆雨一整夜加上又大哭了一场，安娜沉沉睡去。

　　 魔男将怀里的女人放到床上盖好被子关上门，之后走向了坐在桌边沉默不语的薇拉。

　　 “你怎么看？”

　　 薇拉有些纠结，之前魔男身上的煞气切实存在，哪怕比战争时期见过最强大的战士们都要猛烈。

　　 “我说出来怕你生气。”

　　 “老子现在是佣兵，你但说无妨。”

　　 “我觉得安娜的话不能完全信任。”

　　 “没错，老子也是这么想的。做佣兵这行一定要多方收集情报，不要轻信一面之词。”

　　 “那接下来怎么办？”

　　 “等吧，顺便老子也说说国王给的情报。”

　　 “嗯。”

　　 “国王派遣的军队当初要征用渔船协助调查，但被百般阻挠，渔民们也都不配合。”

　　 “也许渔民们只是惜命？”

　　 “不排除这个可能，但后来的事情就更不对劲。之前来过的S级三叉戟佣兵队老子见过一次，这些人是大陆东边菲舍尔镇的渔民出身，个个都是游泳潜水的好手不说，也有很丰富的讨伐大型海怪的经验。”

　　 “但他们还是输了？这很奇怪啊。”

　　 “你知道为啥么，他们从来到这里以后就上吐下泻，所有人都是。一开始还以为是水土不服，但打输准备回去之前的休整阶段症状就没了，因此他们才和国王说这里的人有问题。”

　　 “原来是这样……”

　　 “嗯，所以你也给老子记着，千万别出去乱吃东西。安娜这孩子心思单纯，就算有啥想法起码不会给咱加料。”

　　 魔男用手指了指餐盘里的剩菜，薇拉心中了然。

　　 由于上次实在是过于离谱，这次的行动由薇菈主动要求制定计划，魔男负责配合。

　　 在听完薇拉的计划后，魔男狂笑不止，欣然同意配合。

　　 之后薇拉脱去轻甲换上便服，假装是安娜前来借住几日的朋友。

　　 而魔男则白天藏在安娜家里休息，夜晚则偷偷溜出门去湖边踩点，调查怪物的情报。

　　 然而一些线索却让两人意识到，事情可能比想象的更加简单一些。

　　 就这么过了三天，镇长带领着一大群村民堵在了安娜家门前。

　　 “安娜，你出来啊！别躲在家里了！”

　　 “就是啊安娜，我们村里的大家生你养你这么多年，也该回报一下了。”

　　 “是啊是啊，再不出来我们就要砸门了啊！”

　　 哐哐哐的砸门声响起，但片刻后开门的却并不是安娜，而是一名村民们没见过的美丽少女。

　　 金色短发，蓝眼，体态优雅，又有一丝干练的气息。

　　 “你是谁？”

　　 人群中钻出一个光头，正是雷克镇的镇长。

　　 “小女子名叫丽丝，是安娜的朋友，之前安娜对我有恩，因此听说安娜病倒了前来照看。”

　　 少女提起裙摆对着光头老汉行了一礼，不论仪态还是口吻都恰到好处，让这群没啥见识的村民们有些兴奋。

　　 “丽丝啊，啧啧啧真不错。”

　　 镇长摸着光头，露出一丝猥琐的笑容。

　　 名为丽丝的少女看在眼里，但并没有多余的反应。

　　 “你家哪里人？做什么的？”

　　 “小女子出身王都商人家庭，全家途径北部丘陵时染上风寒，父母去世了，如果不是因为安娜照顾，小女子恐怕也性命难保。”

　　 “啧啧啧，好啊，好啊……”

　　 镇长连连点头，十分满意。

　　 “我问你，就算让你替代安娜成为祭品，你也乐意么？”

　　 少女短暂的震惊了一下，但很快就咬紧牙关，似乎下定了决心。

　　 “我愿意。”

　　 “好！好！好！没想到啊没想到，竟然还有比安娜更标志的小姑娘愿意牺牲，真是太感动了哈哈哈。”

　　 镇长大喜过望，上前伸手却被少女用不经意的步伐闪过。

　　 “没有其他事情的话各位就先请回吧，之后仪式开始前小女子自然会配合。”

　　 没能摸到少女丰满的胸部让镇长有些恼火，但想到再过几天自己就能享用一整晚这位金发少女的美妙肉体，让他如痴如醉飘飘欲仙。

　　 村民们很快散去，薇拉回到屋里，看着一脸贱笑的魔男。

　　 “你这表情啥意思？”

　　 “老子觉得你去王都话剧院当个演员也不错。”

　　 “这不就是当初第一次见你时候的态度么？”

　　 “所以老子才不爽，直接把你日了。”

　　 “你他妈的……”

　　 直到两人结束日常斗嘴，安娜才小声询问：

　　 “难道……真的要薇拉小姐替我被送去镇长家里吗？”

　　 “怎么可能！这小娘们可是老子的女人！”

　　 魔男一把揽住薇拉，大手又抓了两下胸部。

　　 然后挨了一个大耳刮子。

　　 “那凯恩斯先生您到底打算怎么办啊？”

　　 安娜对两人的斗嘴已经习以为常，但眼下的状况怎么看也不是逗乐的时候。

　　 魔男伸出大手，指向自己。

　　 “女人有困难的时候当然要男人帮忙顶上，所以老子替她去。”

　　 “啊？”

　　 “来，给她整个活。”

　　 魔男对薇拉示意。

　　 薇拉抬起手放在魔男身上，男人高大的身形很快开始扭曲变化，不一会就变成了和薇拉一模一样的形态。

　　 然后坐着的薇菈抬起手，摸了摸自己的奶子。

　　 “操他妈的，怎么还是硬的！”

　　 开口是男人特有的洪亮沙哑嗓门，给人极度的不协调感。

　　 “这就是光魔法伪装效果，还有你别顶着我的脸做这么恶心的事情！”

　　 一边的安娜愣了半晌才反应过来。

　　 “原来薇菈小姐是魔女么？”

　　 安娜自然不会跑去举报薇拉的魔女身份，两人都清楚她不是这样的人。

　　 在仪式的前一天晚上，“少女丽丝”经过精心打扮，被村民们簇拥着坐上仪式专用的抬轿，送往村长家里。

　　 少女似乎已经坦然面对接下来的命运，一路上一言不发。

　　 但抬轿的村民们却有些吃不消了。

　　 “妈的，这小姑娘怎么这么沉……”

　　 半夜，镇长欢天喜地的来到自己的卧室里，那位名叫丽丝的金发少女此时正茫然的坐在床边，不知所措。

　　 “小丽丝，让我来好好疼爱你一下吧~”

　　 村长对着少女的胸部伸出了大手，这次没有躲开，结结实实的摸到了。

　　 有点过于结实，硬的像铁一样。

　　 双手猛然被一双老虎钳一样的大手箍住，镇长抬头看时 哪有什么少女，眼前赫然是一张满脸胡须，布满细密皱纹和疤痕的粗犷面容。

　　 “镇长爷爷~伦家是小丽丝捏~今晚可要好好疼爱伦家捏~mua~”

　　 大汉拿捏着恶心的语气，让镇长吓得刚刚勃起的下体几乎缩阳入腹。

　　 “救命！救命！有怪物啊啊啊啊啊！”

　　 “哎呀呀，竟然说伦家似怪物，真的好桑心捏~镇长爷爷您不爱伦家了嘛？”

　　 大汉作娇羞装，抡起胳膊一个大耳刮子抽在镇长的老脸上。

　　 可怜的老头就这么昏死过去，失去了意识。

　　 第二天的仪式上，魔男扛着全身残废失去意识的镇长现身了。

　　 村民们尽管意外，但看到镇长平时的狗腿子们鼻青脸肿跟在后面的样子，没人敢上前质疑发生了什么。

　　 “好，老子现在宣布仪式开始，走你！”

　　 魔男站上高台，将绑着沙袋的镇长用力抛出，在空中划过完美的弧线，落进湖水里。

　　 片刻后，湖面翻涌滚动，一只有巨大鲸鱼头部，身上长满触手的怪物渐渐浮现出身形。

　　 “我说凯恩斯老兄，你丢个老头下来是几个意思？”

　　 怪物看向魔男，口吐人言。

　　 “利维坦你少给老子废话，之前的四个小姑娘人呢？给老子交出来。”

　　 “明明是他们送我的。”

　　 一根巨大的触手指向岸上的渔民们，人群吓得纷纷后退，只有魔男依旧站在高台上，一脸恼火的指着怪物大骂。

　　 “信不信老子再切你一根触手做烧烤？”

　　 “别！我这就给，你等会。”

　　 怪物将触手伸向水面以下一通翻找，摸出三个透明的球体。

　　 蜷缩在球体中的自然是三名之前被献祭的少女，她们面色红润神态安然，像是泡在羊水里的婴儿，生命迹象平稳。

　　 “这是后来的三个，都还活的好好的，敲开卵囊就醒了。”

　　 “第一个在哪？”

　　 “唉……在这。”

　　 怪物紧接着摸出一枚巨大贝壳，触手插进贝壳缝隙一通翻找摸出一个通体雪白的珍珠少女塑像。

　　 “我就是听到这个小姑娘求救来的，可惜还是晚了一步，这我用她做的珍珠，老兄你要我就给你。”

　　 “唉，多好的小姑娘，还是晚了么……”

　　 “晚了，总觉得很对不起这孩子。”

　　 “也不怪你，留着吧，当个纪念。”

　　 “行，多谢老兄。”

　　 怪物将珍珠少女塞回贝壳，收进水里。

　　 “袭击渔船到底是不是你搞的？”

　　 “他们刚开始整这出的时候我还在北海上被老兄你追着砍呢，你说是不是？”

　　 “也对。”

　　 接着怪物看向岸上渔民们站着的位置。

　　 “你们这帮人也是，被几条大鱼掀翻了船就给我整这出，什么锅都往我身上扣，有病吧你们人类！哦对，没有说凯恩斯老兄你的意思啊！”

　　 渔民们已经吓尿了裤子，纷纷跪在地上拼命磕头：

　　 “小人不敢！小人不敢啊！这些都是镇长的主意，小人们只是跟着瞎起哄，没想到守护神大人真的存在！请守护神大人饶我们一命，我们上有老下有小……”

　　 “聒噪。”

　　 一条水柱激射而出，将这些跪地求饶的渔民们喷出去老远。

　　 剩下的镇民颤颤巍巍不敢动弹，生怕触怒了这位名为利维坦的上古存在。

　　 然而此时的魔男异常蛋疼。

　　 眼前名为利维坦的怪物他认识，是上古的水精灵化身。

　　 顺带一提，上古火精灵化身的弥尔顿，魔男旅行途中日过。

　　 利维坦虽说长的奇形怪状，但身为上古精灵自然智慧极高，同时也是海洋湖泊河流等一切自然水体的守护神，可以在任何有庞大水系的地方投射自己的化身。

　　 作为最年轻且富有好奇心的守护神，当有灵魂的生命向利维坦祈祷时，祂就会回应祈祷者的呼唤。

　　 那名最初被作为祭品沉入湖底的少女一定拼命的向水精灵祈祷过，只为了一丝生的可能。

　　 但利维坦凝聚化身需要时间，而且一次只能有一个化身。

　　 利维坦终究没能回应少女的呼唤，祂选择用自己的方式祭奠这位最初的祭品少女，将她放进珠贝做成珍珠化作永恒的存在。

　　 元素精灵和龙族这类上古存在有自己的价值观和思考方式，行走大陆多年的凯恩斯清楚这点，也理解利维坦对这名少女的歉意。

　　 他也知道利维坦有收集癖，喜欢地面上的东西，不论是奇珍异宝还是飞禽走兽花鸟虫鱼，都在祂的收集范围之列。

　　 人类自然也不例外，被关进卵囊里沉睡的三个祭品少女就是活生生的例子。

　　 如果自己不来要，祂就不会给，可能就会这样把这些少女包裹起来带在身上直到千年万年乃至永远。

　　 这就是永恒的水精灵独有的思维方式，人类可能永远无法理解，但对于不希望看到生命逝去这点至少是相通的。

　　 “从头到尾都是人为啊……”

　　 魔男不禁感叹。

　　 “是啊，你们人类总是这样莫名其妙的剥夺他人的性命，难道这样很爽么？”

　　 “老子哪知道，老子杀人从来都是有理由的。”

　　 “也是，所以之后咋整？他们要是再往下丢小姑娘我就继续收着？”

　　 “要不这样，安娜，你过来吧。”

　　 魔男伸手招呼，远处的安娜一脸茫然的上前。

　　 利维坦的头靠近高台，六只并排的眼睛对着安娜的全身仔细打量了一番。

　　 “利维坦，这孩子原本是要成为你的下一个祭品来自，你觉得她怎么样。”

　　 “嗯……灵魂很纯净，和水元素相性不要太好，就是身上老兄你的气味有点重。我问你，会读写么？会算数么？”

　　 安娜慌忙点头，学习药材知识要阅读书籍，计量药材重量和价格也要会算数，这些对安娜来说并没有任何难度。

　　 “那行。”

　　 于是利维坦闭上眼睛，仪式开始。

　　 据说在比混沌战争更古早的时代，人们曾经与精灵订立契约，人类为精灵献上信仰和祈祷，而作为回应，精灵会给予元素的力量。

　　 “安娜，你将作为上古水之精灵利维坦在人间的代行者行走世间，心怀善念，方得永恒，请务必切记。”

　　 “我明白了。”

　　 安娜伸出手，轻触了一下利维坦巨大的额头。

　　 数百年未曾再现的契约就此成立。

　　 利维坦与众人简单告别后，便隐匿身形，下沉进湖中。

　　 安娜看着悬浮在手中的水球，有些茫然。

　　 “凯恩斯大人，请问我现在这是成了魔女吗？”

　　 “倒也不是。”凯恩斯握住安娜的手，帮她引导着水元素的力量。

　　 “俺以前听弥尔顿说起来过，一个人类只能和一种元素精灵订下契约，而且也跳不出生老病死的循环，所以你现在比以前只是会用水元素力量而已，安心安心。”

　　 “谢谢您。”

　　 几天之后，王都的快马信使送来了任命书，安娜成为了雷克镇的新一任镇长，同时也被任命为水精灵利维坦的首席祭祀。

　　 这当然招致了秩序之神教会的极度不满，毕竟根据眼下大陆通行的教义，秩序之神是元素精灵的上级，擅自与元素精灵订立契约还经由国王或封首席祭祀显然是蔑视教会权威大逆不道的行为。

　　 于是教会宣称安娜其实是蛊惑人心的魔女，并派出特殊部队实施抓捕。

　　 然后这些教会精锐私兵就被货真价实的利维坦一个喷嚏喷回了王都。

　　 当然，关于教会的部分，就是魔男和薇拉离开以后的故事了。