这群年轻人和渡边太郎的关系似乎淡了，似乎又没淡。其实指望人与人完全将心比心，不如指望读心术之类的奇迹，而渡边的故事似乎恍如隔世，在群山之外，乍一听起来不真实，但如一出兼具莎士比亚与卡夫卡特点的悲剧，让人咀嚼后抑制不住评头品足的心情。这事也就这么过去了，渡边是警察，自然不敢有人在他背后嚼舌头，或者干脆胆子更小——连咬耳朵都不一定敢。所以大家相安无事，没有什么奇怪的流言传出来。说句题外话，当年悠和穹也没有闹得满城风雨，或者说还没来得及，知道内情的所有人就都保守了秘密。夏天还没有过去，在生活从井然有序转化成枯燥乏味的前夜，空气开始流动，水开始流动，新的故事开始了。
热。
热是好事。
炎热，还有强烈的阳光，这些会导致植物高强度的光合作用和蒸腾作用。草本作物通过这两种生理作用生成大量淀粉，使稻穗的子实饱满。它是作物成熟唯一的出路，也是农民收成的必由之路。这让农民的身体和心灵有一种扭曲的欲望：身体难以承受这燥热，心灵却又希望这燥热继续，直到作物成熟为止。
然后，在夏季的某一天，由村里最有经验的老人们检查田间地头的稻穗，然后首肯，人们开始抢收稻子。
这是村庄里沿袭千年的习俗。
奥木染也不例外，顶多是在收稻子前向叉依姬神做一个简约的祭拜仪式。
不过，比起千年前单纯用镰刀和竹筐的农民，现在的农民用上了现代机器。他们使用收割机和脱粒机，把大片大片的稻子收割干净。
但仍然需要在太阳醒来之前醒来。效率更高的同时，农民开拓了更多荒地。赚得更多钱，累还是一样累。
悠第二次把穹叫醒。
前一次是在十分钟前，她在梦里朦朦胧应了一声，坐起来再重新倒下。悠洗漱后发现穹还在迷糊，只能重新叫她一遍。
“唔……”
昨晚已经说好今天的行程计划，因此穹对早起有心理准备，如果是往常天蒙蒙亮就被吵醒，她肯定会发脾气的。
连鸟儿都没开始叫呢。
穹仍然坐在床上揉着眼睛，而悠已经在厨房忙前忙后，开始准备早饭了。
“快点啊，穹！不然要迟到了！”
迟到。
说的好像在上学一样……穹念叨着。
她感觉自己眼眶发凉，用手掌略微捂了一会儿，然后长呼一口气，赤着脚走出房门。
他们草草吃完早饭，也来不及细打理，略微洗漱一下，然后就走出家门，向田野走去。——其实打理后也会脏掉，他们今天不是去做客的。
悠一直在不同的地方打短工，尤其是农忙的时候，今天应该是收早稻最忙的几天之一吧。他们俩走去某家的水田，这家人几周前就已经和悠谈好价钱，准备雇他两天，直到抢收抢种结束为止。不过悠干活也要带上穹是这家主人没想到的，和带小孩没什么两样。
抢收稻子，太阳刚升起就要开始，因为中午实在是太晒了，必须尽量利用早晚的时间干活。机器的轰鸣声往往能盖过人的吆喝声。
“可以开始了吗？”
当然，这家人雇佣的不只是悠一个人，五六个雇工，还有一家几口人同时上阵，趁着太阳还没有爬高，拼命干活。悠顺手从地上捡了顶斗笠给穹戴上，不让她晒坏了。阳光真的狠毒辣，如果没有保护的话，就连那些成年人的皮肤都会被晒脱皮，更何况穹这个之前娇生惯养的小姑娘。
人们各司其职，虽然气温远没有那么热，但几个走在田里的人已经是汗流浃背。悠倒是没那么忙碌，他也干不了什么太苛刻的活，毕竟没亲自种过地。
太阳升起来了。
劳动者们加快速度。
穹站在田埂边看向这些人，包括头戴斗笠弯腰拼命干活的哥哥。
收割机把稻子割下，自动捆扎好，悠跟在后面收拾这一捆一捆的带穗子的稻杆，把它们扔到车上，直到一车装满，开出来，把稻子丢进脱粒机，再随车开进去，继续收稻杆。
脱粒机的声音很大，所以他们只能用手势交流，用不上什么高级设备，手上全是泥水，不把这些娇贵的东西碰坏就足以了。
穹远远站在田埂边。
她蓦地感觉自己被疏离了。人人有工作，与之相比她是个画外的游客，身处世界之外。她是一个不折不扣的内向的人、一个内心主义者、一个自我主义者，但是。
心里突然滋生了一个走下去的想法。
——身上穿着纯白色的洋装呢，裙摆碰到泥水是一件很棘手的事情。
正胡思乱想着，远处工作的几个人突然停下了手里活计，纷纷上车，朝她这边开过去。
她回头向后看。
渡边太郎在更后面的位置上，手里拎着警用扩音话筒，足蹬皮鞋，身穿一身黑色长袖制服。
这是穹在那天晚上后第一次看见渡边太郎。渡边没有向她打招呼，而是公事公办地站着，不怒自威。
现在气温已经很高了，她穿着宽松的长袖洋装尚且很热，更不要说警察的长袖制服和皮鞋。穹暗自咋舌，这渡边太郎到底是什么情况。
眨眼间那群人就到了渡边身前，听候他的训示。
“警官大人，有什么事吗？”
“我来监督你们的安全。”
“是，警官大人有什么吩咐？”
“你们的农业机械是不是正规厂家生产的？新还是旧？有没有安全隐患？”
“警官大人，这都是我们第一年买来的东西，应该没有隐患。”
“那么，操作机械的人员有没有熟练操作的技术？千万不要因为盲目的危险操作受伤。”
“警官大人，这都是我们的老熟人了，我们家雇了他们好多次，都没出过纰漏，这次一定也不会的。”
“嗯。然后，然后还有关于卫生相关的，蚂蟥和血吸虫的问题，中暑的问题。”
“是，警官大人，我们都做好准备了。”
“这天气是在很热，我看其他地方都停下来了，实在不行你们也停手吧，等温度稍微凉下来一点儿再干。”
“这个，警官大人，我们……时间很紧张的，今明两天必须把这些稻子全部收完，如果不加快进度，谷子会从稻杆上脱落下来掉在田里，收成就什么都没有了。不过，您别担心！一定不会有什么问题！我保证。”
“哦？是吗？那——既然你们觉得没有什么问题，那就自己做定夺吧。”
“是，警官大人还有什么吩咐吗？”
“没有了，去忙吧。”
“是，警官大人。”
他们去了。
但渡边太郎没有去。正如他所说的，其他地方都休息了，只有他们这里还在干活。渡边走到田埂前，和穹并排站着。渡边的皮鞋随意踢着田埂的土，和穹交谈起来，没谈前几天的事情，用词简洁有力：
“他们在工作，你哥哥在工作，我在工作，你为什么不工作？”
“欸？”
穹一时回答不上这个问题。
“昨天我看了奥木染前几任警察留下的工作笔记，发现几乎每年的收割季节，村子里都会爆发冲突。他们，哼，别看在我面前唯唯诺诺，人畜无害的样子，一旦有别人侵犯到他们的财产——哪怕只有一丁点儿——也会立马翻脸，大打出手。”
“这里还有人抢吗？”
“不一定当着面抢。你看，这里和那里，这么大的土地，连在一起的，你也应该知道，会分属于不同的家庭。人们每年都会借着收割的机会勘定地界，有人会趁着自己收的早，跨到旁边别人家里的田去多收一垄稻子。”
“为了一垄稻子打起来？”
“你以为一垄稻子很少吗？一垄——你看，这么窄，但是，会延长几公里，你再看——从这儿到那儿，那么长。一垄稻子，最后能多出多少谷子，又能脱出多少大米？”
“这……”
穹怎么可能知道呢。
“……所以就需要我在这里维持一下秩序，出了纠纷，就地送到我这儿来，他们也能稍微收敛点儿。”
“不过，他们为什么非要多占人家的一垄稻子？”
“因为钱啊。——你以为谁家都和你们一样不愁吃喝吗？靠天吃饭不容易，虽然他们一年下来赚的也不少了。话说，你们和我提到过，你父母留下了不少遗产。所以你哥哥不去工作也能把生活安顿得很好。”
“对。”
“在太阳底下收稻子是很辛苦的。”
“呃……？”
穹想不出这两句话有什么关系。
“你曾经在病房里躺了很多年。嗯？”
“对。”越来越跳脱了，也不对，是离谱。
“你那时很想和除了父母医生以外的其他人交流吧？”
“是的。”
“用同样的目光去看这个，也一样。”渡边用手指一指稻田，“把你送进人类社会，让你看到人们都在各司其职，都对这个社会有贡献，却无缘无故地让你歇息、袖手旁观，久而久之，你一定也会有要加入的感觉。”
穹带着惊异的目光看了渡边一眼。
“但我现在还是个学生……”
“哈。”渡边笑了一声，“没人指望你穿这身衣服下去干那种脏活。——你也不必把我说的话太当回事，我只是个警察。——喂！看那边怎么了？！”
“啊？”
穹顺着渡边指的方向看去。
是干活的收割机那边。
悠看上去没有任何问题。但他们聚在一起。
“什么情况？”穹问道。
“不知道，但我刚刚看见有人一头栽倒。”渡边打开喇叭形状的扩音器，朝着他们大喊：“出什么事了？！”
用扩音器之后的声音明显能压过脱粒机的噪声。那边干活的人很明显听到了。他们大声呼喊，但他们没有扩音器，而且距离这么远，他们俩只能看到这群人努力做的动作，什么都听不到。
“……”
手机。
穹马上从兜里掏出手机，给悠发信息。
“听不到说话。出了什么事？”
接着，她把手机高举过头顶向悠挥舞。悠一下子明白穹的意图，立刻从兜里掏出手机。
片刻后，回信传来。
“有人中暑晕倒了。”
穹马上把手机屏幕递给渡边看。
“很好，春日野穹，现在他们需要你。”渡边立刻说道。
“需要——我？”
“现在需要急救医生，而我们这里只有你懂得专业知识。你很想为这里出一份力的吧？现在机会来了！——别犹豫了，快！”
穹想着那边因为高温中暑而晕倒的，亟待救援的人。
这里需要医生。
她踏进水田，踩着田埂上的泥径直走过去——
——“医生来了！”
渡边护在她身边，用喇叭高声喊道。
她看到了那个中暑的孩子，精瘦，皮肤黝黑。穹摸了摸他的额头，发热，然后翻开眼睑查看一下，没有昏迷，但有点神志不清，瞳孔略微放大，不是什么好兆头。孩子几乎是躺在泥水里，水都被太阳晒得滚烫。
“快把他抬到阴凉地方去！”
人们照办了，手忙脚乱地把那孩子连同诊治的穹一起送上车，开出稻田。车速很慢，太阳仍然暴晒，穹焦急地等着人们把孩子送到树荫下面去，同时手也不闲着，立刻脱下他的长衣长裤。
“为什么这么热还让他穿这么厚的衣服？”
她下车后立刻质问其他人，但其他人同样穿着长袖。
“因为稻叶和稻杆都很锋利，不想被划伤就必须这么干。”
穹不再说话了。她让人们把孩子放在树荫下，然后折一片大叶子给他通风：“你们都离远点，他需要流通的空气，需要水，需要冰袋和酒精！你们谁有带水？”
几个水壶递到她手边。孩子父亲立刻去找药品，警察跟着他。
她立刻拧开盖子，把一部分水浇在孩子裸露的皮肤上，让它蒸发带走热量，另一部分水则慢慢喂给孩子。他尚未昏迷，还能自主喝水。
“酒精，还有药绵。”渡边太郎气喘吁吁地从他们家跑过来，带来一瓶酒精和一大块棉花。
“给他扇风。”穹把手里叶子递给渡边，然后撕下一块棉花沾满酒精，擦拭孩子的额头、腋窝、脖颈这些部位。
渡边左手拿着叶子，右手拿着警帽，左右开弓，叶子没几下就被扇烂了，好在有人递给他一把扇子。还有人递过来冷的湿毛巾，穹把它放在孩子额头处，给他降温。
好生折腾一番。
直到孩子紧蹙的眉头慢慢舒展开，穹探一探他的腋窝和额头，还有其他大动脉流过的地方，不烫了。
“头还疼吗？”
穹焦急地问道。
“不疼了……”
但声音细弱蚊蝇。
“还有没有什么不舒服？有没有感觉恶心？或者头晕？失去平衡感？”
“没……我……我有点累……”
“能慢慢坐起来喝点水吗？”
“可以……”
穹扶着孩子坐起来，喝了点水，渡边接着给他扇风。
“现在感觉怎么样？头晕吗？还出不出汗？看东西、听东西有没有什么异样？”
“好多了，我——”孩子慢慢抬起胳膊，接过抵在自己唇边的水壶，慢慢拧上盖子，“谢谢姐姐……”
“不用谢，我是医生，医生的工作就是给你们治病。”
穹又陪着孩子坐了一会儿，然后扶着他的胳膊往上拽：
“来，试着站起来——”
那孩子慢慢站起来，蹒跚走了几步，把水壶还给穹，接着就踉踉跄跄地跑向父亲——
“爸爸，我没事了！我们继续吧！”
“？！”
穹急忙把孩子拽回来。
“你都这样了还要跟着你爸爸收稻子？！”
“因为不能因为我耽误时间啊。”那孩子朝穹展颜一笑，很自然地挣脱开，然后走过去。
“不行。今天你不能再劳动了，不然会生大病的，你现在应该回家里好好躺着去！——乖，听话，听医生的话，再这样下去你会生大病的！”
这时穹才发现里外围了几层人。
太阳高照，除了这一家，其他收割的家庭都休息了。
突然出了这样一庄大事，看热闹的有之，关心的有之。
“……”
看到他们都在盯着圈里的三人——中暑的孩子、治病的医生和护理的警察，穹也终于把注意力投向自己。
鬓角的头发都打湿了。汗水从脸颊滴滴答答淌下来，洋装尤其是裙子下摆已经浸满了泥汤，鞋袜也全都是泥巴，脏的一塌糊涂。
穹好歹拽住了孩子，可还没等她长舒一口气，渡边充满怒气的声音立刻传到所有人耳朵里。
“我之前早就提醒过你们，不要冒着风险贸然干活，现在好了吧！这刚刚中午，就已经有小孩中暑了，好在碰巧有一个医生，如果没有呢？会是什么后果？！你能想象吗？”
骂的他们几个脸色白一阵红一阵。
“还敢不敢了？”
“不敢了。”
“哼，说白了你们也怕中暑，对不对？！”渡边用凌厉的眼光扫过去，向所有人说道：“不仅仅是他们，我希望这件事情同样能给你们一个教训，不要冒着受伤生病的风险强行干活。当然，我相信没有谁家能比这一家还傻，雇来这么多帮工还干不完。”
嘴好损。穹正这么暗自想着，然后就看到渡边眼珠一转，转向了她。
“还认得她是谁吗？”
一片骚动，人们说的话很杂，穹也不知人们是记得还是不记得。
“她去东京学了三年医，准备学成后把他们家的医院重新开起来。”
人群里这才出现恍然大悟的声音。
穹的心一轻，接着渡边把她刚刚治好的那个中暑的小孩搂进怀里，然后继续对人群说：
“春日野家的医院要重新开起来了，你们信不信得过这位新医生？”
“信得过！”
异口同声。
“谢谢你们！”
穹很开心。
悠更开心。
这一日和后一日，穹一直守在那里，守在太阳底下，等着有没有中暑生病的人。
可惜没有，但穹依然很开心。
悠也很开心。