时年恒泰二十五年，平王兵变平息，朝野逐渐恢复安宁。皇帝每每念及此事，深感此祸发端于人心甚少约束，恣意妄行，遂颁下“教化风俗令”，言“忠信义，礼孝悌，敬尊长，重人伦，知廉耻，守纲纪。”除了督促查办“窃、盗、淫、逸”之事，最重要的是下旨各地严查“不敬”之事，以绝民心逆反、令而不从，以慑其民。

　　 刑名师爷方缪伦这一日原本告假给家中老丈人庆生，午后却接到县衙的通传让他赶紧回衙门一趟。

　　 刚到县衙门口，方师爷便已听到衙内传出男孩的一声声哭喊。他倒也不甚意外，知道这是犯了事的小男孩正在被打屁股呢。自从这“教化风俗”的敕令在五刑之下又增设“教刑”，原本因年幼而免于笞刑的孩童，这下可就难逃责罚了。

　　 来到正堂前，正见一大一小两名男孩跪在堂下，两手撑地，裤子早已褪到了膝盖，露出两个通红一片圆滚滚的嫩屁股，看来这板子已经挨了有一阵了。二人身边各站着一名衙役，手持短小轻薄的竹板，不紧不慢地抽在两名男孩跪撅着的小屁股上。那年纪较小的挨了一记重责，疼得哭嚎一声直起了身子，两手不管不顾地捂着屁股蛋子，决计不肯再叫衙役打屁股了。

　　 年长的男孩也不过十来岁光景，眼见弟弟承受不住，立马拿出做哥哥的担当来，向县令恳求道：“大人，求您让我替我弟弟挨了剩下的板子吧。”

　　 县令转头问执行的衙役：“他还剩多少没打。”

　　 “回大人，还有二十三板。”

　　 县令稍作考虑，便应允道：“代人受责本不合规矩，本官念你爱护幼弟，就准了。这二十三板，翻倍执行。”

　　 小少年没料到竟有“翻倍执行”的说法，顿时打了个哆嗦，又不禁懊悔先前被带上堂的时候不该急于争辩，这才招来足足五十下杀威板，县令随口一句又添了四十六板，几乎是多挨了一顿板子。

　　 衙役拉开年纪较小的男孩，站到了小少年身旁，随即一左一右两块板子交替落在那尚且弹软的小屁股上。可是既然被带到了这公堂上来，这般的软嫩光滑势必不能维持长久。左右开弓的打法让责打的频率快上许多，男孩只觉得身后被板子抽得火辣辣一片，刺痛不已，而这都不及在公堂上光屁股挨打的羞耻感更令他难堪。

　　 案子还没开始审，屁股上就已经挨了近一百下竹板子，纵使板子轻薄，在衙役的手劲催动下，要说不疼那绝对是假的。训诫板责罚完毕，在衙役提醒下，二人叩谢道：“谢县老爷训诫……”县令抬起手指画了个圈，衙役心领神会，架着男孩的胳膊将二人转了个身，屁股正对着县令以便验伤。

　　 趁着这一轮板子结束的当口，方师爷上前叩拜，喊了一声“大老爷，小的来迟了。”便站到了县令胡磐安身旁。也得以一同端详观赏这俩娃子红润的小屁股。

　　 小男孩觉得自己刚被打完板子的红屁股叫人这么盯着臊得慌，便伸手想拉起裤子，正巧被县令看见，斥道：“大胆，本官可没准许你把裤子提上。”一旁的衙役即刻上前照着那两瓣粉嫩的臀丘补了几下板子，裤子再度被拉下，男孩原本止住的哭声又响了起来。

　　 “把屁股撅起来。”县令又道，两名男孩不敢不从，于是又照着挨板子的姿势俯下身子。这杀威板打得并不算重，年纪小的男孩算上刚才那几下，总共不过挨了三十余下，小屁股仍是一片鲜嫩的粉色，他哥虽然挨了近一百，也只是臀峰上多了一抹桃红，隐约看得出方形的板痕。县令满意地点点头，准许二人跪回原位。

　　 “这下你们俩应该知道本县衙的规矩了吧？”小小教训过二人之后，胡县令这才正式开始审案。“你们叫什么名字，今年几岁，家住何处啊？”

　　 “小人名叫林渊，年十三，幼弟名叫小虎，今年七岁……”男孩似乎想起了伤心事，欲言又止之际，眼底又蓄满泪水。

　　 “家住何处怎么不说？”

　　 “只因早年丧父，我们兄弟俩流落街头，无家可归。后来幸得清凉寺主持照顾，就借宿在那里……”

　　 县令颔首，又问道：“你们可知自己所犯何事啊？”

　　 男孩抬起头来，语气中满是委屈：“大人！小的当真没有偷他的玉佩！”

　　 这个“他”说的便是跪在东面的原告潘仁贵，其父潘严官至锦衣卫指挥使在京兆府就职，而他自己则是个游手好闲，淫猥好色之徒。原本“贵人事忙”的潘公子，今日特意来县衙告状，为的可不止是玉佩被盗这桩事。

　　 县令拍下惊堂木，说道：“你们俩是被潘府家奴人赃俱获押到衙门来的，还敢说自己没偷？光是冲这一句，就得赏你二十荆条！来人，上鞍马。”

　　 衙役抬上一个四脚皮凳，凳面高耸，正是用来顶起受刑人的屁股。林渊被按倒在鞍马上，小腹压在凳面上被迫高高撅起双臀，两腿打直，还需踮起脚尖才勉强够得着地面，垂在鞍马前面的双手则被束带绑在了凳子腿上防止他抬起上半身。这“笞刑”和“教刑”的差别在于刑具，笞刑用木板、藤条、厚实的水牛皮带，教刑则用竹板、荆条、戒尺等较轻的刑具。

　　 依律，教刑不可判罚得重过笞刑，需要时刻注意受刑的男童臀部的状况，又加之胡县令本就热衷于观赏男孩受笞责的样子，于是便定下规矩，每次男孩正式受责的时候，都要屁股正对着他接受惩罚。此刻就在他眼前，两名衙役各执一根细荆条，一五一十地在男孩的屁股上抽出细细的红线。

　　 小虎哭了起来，嘴里含糊着：“不要……不要打哥哥的屁股……”林渊咬牙安慰道：“小虎别哭，哥哥不疼的。”嘴上坚强，可屁股蛋子终究稚嫩，荆条咬在皮肉上声音虽轻，鞭痕却实实在在地烧灼着。

　　 二十下荆条很快打完，屁股上浮现交错的纤细肿痕，县令验刑之后，轻笑一声，说道：“方才你自称只有十三岁，依我看，你是知道年满十四才能动用笞刑，才故意谎报！”刑名师爷在一旁适时地补充道：“年龄不确准者，以身高试之，置刑架上，双脚着地则受笞。”县令得意一笑：“你听见了吧。方才所用的鞍马是笞刑刑架，你既然双脚着地，就有谎报年纪的嫌疑。等下再回话的时候，若有不实之言，本官可要用笞刑惩治你了！”

　　 男孩急得快要落泪，赶忙否认道：“小人没有啊，我说的都是实话！”

　　 “你有没有说实话，本官自有定夺。快将你们二人偷盗之事速速招来！”

　　 男孩跪撅着光屁股，战战兢兢地道：“那玉佩……是我们兄弟俩打鸟捡到的。我们原本在河边玩，看到树上的一只鸟叼着一个闪闪发亮的东西，于是就用弹弓打鸟，那东西掉在了地上，捡起来一瞧才发现是一块儿玉佩。然后……”男孩满眼委屈地瞟了一眼跪在原告位置的潘仁贵，“然后他就带着家奴过来把我们给抓了！他还说，要我和弟弟入府，我们不肯，他就把我们抓到这儿来了。”

　　 “荒唐！什么打鸟捡玉，无稽之谈。”县令惊堂木一拍，驳斥道：“照你这么说，反倒成了潘公子有意砌词陷害你们俩了？！”

　　 “启禀大人，这小子又撒谎了”潘仁贵嘴角挂着一丝阴险，“他们其实一共有三个人。只不过另外一个小和尚让他跑了。”

　　 男孩大惊失色，慌忙解释道：“不……不是这样的！这件事和他没有关系所以我才没说……真的不是刻意隐瞒啊大人！”

　　 县令摆了摆手，打断他道：“够了够了，你这孩子简直满口谎言！既然你不肯老老实实地招供，本官也只好用些手段了。来人啊，上真言台！”

　　 这“真言台”也是一笞刑刑架，男孩被彻底扒掉了裤子，仰面躺在刑台上，双腿抬起被一名衙役攥住脚踝，迫使男孩以尿布式承受拷打讯问。另有两名衙役分立两侧，分别手持一块小木板和藤条，只等县老爷下令“打着问！”，便抡起手中刑具，拉开了这场笞讯的序幕。

　　 眼看着哥哥刚挨了荆条，此刻又要被狠狠地打屁股，小虎急得大哭，把自己知道的一股脑都说了出来：“和我们一起玩的还有清凉寺的悟通哥哥，他看到我们被抓，就跑回去找人来救我们。你们不要再打哥哥的屁股了！”

　　 与笞刑的烈度相比，方才的一顿荆条简直是隔靴搔痒。藤条咻咻作响地抽在软嫩的小屁股上，顿时隆起鲜红胀痛的鞭痕，滚烫灼热。男孩哭叫着将屁股扭向另外一边躲避鞭打，却恰好迎上木板的痛击，臀峰浮现两团红晕，刺痛剧烈，大腿根也被责打出清晰的板痕。

　　 县令看着痛苦承受着笞刑拷打，左扭右闪的小红屁股，却是没有丝毫怜悯，继续训斥道：“连你弟弟都比你懂得信义廉耻，你却还敢蒙骗本官！今天非要让你吃点教训不可。”话音刚落，衙役就改换了打法，攥着男孩脚踝的衙役将他两腿分开，又向下压了压，以便大大地露出男孩的屁股沟来。

　　 随即那细软的藤条自上而下斜着贯穿了男孩幼嫩脆弱的处子秘地，一道通红的鞭痕扎眼地浮现出来，竟是分毫不差地打到了粉嫩的菊穴上。男孩痛嚎一声，若不是双手早被束缚，恐怕早已不顾羞耻地搓揉起来。小木板也不闲着，清脆响亮地在臀瓣各处击打出片片红印，男孩像是被屁股底下的火盆飞溅出的火星子烫到了似的，娇小的红屁股在刑床上弹跳不止。

　　 “你们是什么时候偷了潘公子的玉佩？”男孩忍不住嚎哭不止，没有回话。县令又问：“你们是怎么偷盗潘公子的这件贴身之物的？”男孩咬着牙咬了摇头，哭着回道：“没有偷……我们没有偷东西！”