傍晚8:00，苏富扬来宾招待中心。

　　 夏洛特迈着急切的步子行走在人流当中，赶向设有公共电视的酒吧。

　　 ‘什么时候的消息？’她一边前进，一边透过意识传讯问道。

　　 ‘今早9点半。’

　　 ‘那时候为什么不告诉我？’

　　 ‘那时候你的公开状态显示你正忙啊。’

　　 听见卷柏无奈的声音，夏洛特叹了口气。她一般确实不会将公开状态设置成‘正忙’，除非她正在睡觉或者正在与人亲热。

　　 而今早9点的时候，她还忙着和雪瑞‘深入探讨’呢——她原本这阵子都住在雪瑞家，白天泡泡咖啡，或者干脆和雪瑞亲热一整天，每天晚上抱着雪瑞入睡，如果不是如今出了这档子事情，她没准还不会想着这么快就回到苏富扬这座无趣的招待所。

　　 ‘是报应呢。’绫理幸灾乐祸地嘀咕道。

　　 ‘我怎么你了？’夏洛特费解地问道。

　　 ‘谁让你们每次都不带上我。’

　　 ‘你以前可没这么爱吃醋。’

　　 ‘我以前可不知道你这么擅长沾花惹草。’

　　 ‘这叫两情相悦。’

　　 ‘行，那你什么时候“两情相悦”一下我？’

　　 ‘先渡过眼前这关再说吧…’

　　 夏洛特苦笑起来，继续问道：

　　 ‘…卷柏？你还在吗？’

　　 ‘在啊，也要和我“两情相悦”一下吗？’卷柏揶揄道。

　　 ‘饶了我吧，真的…’

　　 夏洛特无声地叹了口气：

　　 ‘…NASA这个新载具是怎么回事？’

　　 ‘只有公开的情报，兰利这次真的很努力。’

　　 看着手头不多的信息，卷柏也只有苦笑：

　　 ‘NASA这次使用的是一枚我们很早就收到过相关碎片化情报的新型火箭，他们称之为月神一号。其基础级是一支比航天运输系统的助推器更大的可回收固体火箭，第二级使用改进自现有型号的液氢液氧发动机，最上级则是类似阿波罗计划的载人飞船。’

　　 ‘只有载人飞船？’夏洛特皱起眉头：‘那他们为什么不用航天飞机？’

　　 ‘可能是为了保密——航天飞机是媒体的焦点，每次起飞都搞得人尽皆知。’卷柏说：‘据推测，这个项目在公开前已经秘密准备了近十年。这次公开的资料中提到了一种能在地月之间来回飞行的摆渡用核火箭，和我们在地月系不时侦测到的红外信号吻合。’

　　 ‘原来如此…那么着陆呢？’

　　 ‘其中一种是改进自阿波罗计划登月小艇的可载三人的着陆器，与载人飞船分开发射，在地球轨道上与载人飞船进行交汇，然后在核火箭的协助下一同抵达月球。’

　　 卷柏简要地介绍到：

　　 ‘另一种则是单级的货运着陆器，也在核火箭的协助下进入月球轨道，随后自行降落，不具备再起飞能力。’

　　 ‘真是出息了啊，这帮人。’

　　 夏洛特嘀咕着，在已经坐了不少人的酒吧中找了个座位坐下。

　　 ‘什么？’卷柏问道：‘你指他们的技术吗？’

　　 ‘不是，是烧钱的速度。’夏洛特苦笑：‘他们把苏富扬当成什么了，新的苏联吗？’

　　 ‘看——要开始了。’绫理说。

　　 于是，夏洛特抬头看向头顶悬挂的电视。

　　 同时，画面中一道橘黄色的闪光也伴随着大量喷射的烟云点亮。而摄影师很快动手将画面整个拉远，成功拍下了一支白色涂装的火箭在发射架上冉冉升起的画面。

　　 ‘保密的原因，他们官面上是怎么说的？’夏洛特问道。

　　 ‘明面上的说法是，关乎到有可能危害国土安全的军事机密。’卷柏答道：‘除此之外，兰利刚刚刚发来了新的合约，说是要我们帮忙在地表上寻找类似的“深孔”。’

　　 ‘他们真的在月面上发现了新的入口。’绫理有些担忧地说。

　　 ‘恐怕是的。’卷柏附和了一句，随后又问道：‘我们怎么办？’

　　 ‘苏富扬这里的计划不变。至于兰利那边…’

　　 夏洛特略加思索，很快答道：

　　 ‘…之前不是说在东京发现了类似的通道入口吗？把位置给他们。’

　　 ‘哦…等等——东京的？我们自己不先去看看吗？’卷柏困惑地问道。

　　 ‘犯不着，我们又不是没有别的手段。’夏洛特哭笑不得地反问道：‘为什么非得要为了这点事去和他们挤破头？我已经安放好了基站，慢慢等舰队完成定位就可以了。’

　　 27小时后，涩谷地铁维修入口内。

　　 昏暗的隧道当中，一名留着大胡子的高加索人脱掉了身上那件大号的橙色荧光马甲，摘掉头顶的安全帽，推了推鼻梁上书卷气十足的黑框眼镜，深深呼出一口气。

　　 将手中那些铁路公司技工的装备丢在一旁之后，他拉开了手边的大提包。

　　 然后，他自其中取出一件黑色的携板背心，麻利地套在了身上的蓝色Polo衫外面，完成固定。随后他又取出一块复合型防弹插板，将其塞进背心当中固定完毕。

　　 紧接着，他继续自大提包中取出了一只只30发容量的透明型弹匣，将它们逐各妥善装进背心上的装具当中。在胸前口袋装好一共6只填有5.56x45毫米步枪弹的弹匣之后，他又取出了4只装有17发9x19毫米手枪弹的弹夹以及震撼弹，塞进腰侧的口袋中。

　　 接下来，他毫无悬念地从大提包中提出了一支安装了下握把，全息瞄准镜以及AN/PEQ-2的黑色G36，拉开背带将其挂在了胸前。接着，他又取出提包中最后一只弹匣插进步枪的弹匣井，拉动拉机柄给枪上好了膛，确认保险状态之后将其放在一旁。

　　 随后他又将一把装有红外激光与红点瞄准镜，使用镂空金属套筒的改装型G17上好了子弹并插进了枪套，隔着牛仔裤绑在了大腿上。

　　 最后他在头顶套上夜视仪，戴上抗噪耳机并将线插进肩头的无线电，再在上面戴上了凯夫拉防弹头盔，整装待发。

　　 “…独行侠，你准备好了吗？”耳机中一道沙哑的声音问道。

　　 “巧了，刚戴上耳机，老大。”大胡子笑了起来：“我们出发吗？”

　　 “准备好之后就立即出发，按计划汇合后前往下一个通讯点。”

　　 沙哑的声音下令道：

　　 “我们另一头见了，独行侠。”

　　 呼——大胡子深深呼出一口气，随后就将那只内容物似乎只剩下了几个黑色尸体袋的手提包一脚踹进旁边的杂物堆中，沿着检修通道向着深处走去。

　　 突然，他停了下来，又回过头去在那只角落里的杂物堆中翻找了一通。他很快就摸出好几支大小不一的消音器揣进兜里，尴尬地笑了起来，回头继续按计划前进。

　　 片刻后，星之内海，苏富扬来宾招待中心。

　　 “…真是一团糟啊。”

　　 夏洛特坐在房间里的茶几前，读着东京大陆酒店发来的线报，忍不住感慨起来。

　　 “到底怎么了？”正浑身赤裸的绫理裹着被子在床上翻了个身，看向夏洛特。

　　 “就是啊——哈呜…”

　　 被绫理抢走被子，同样光溜溜的雪瑞揉着眼睛打了个哈欠，睡眼惺忪地问道：

　　 “…昨天晚上去了那么多次，你就一点都不累吗…而且那根玩具用的也是你的体液吧？射了那么多，你都不饿吗？”

　　 “不然你以为我为什么起那么早去吃早饭？”夏洛特没好气地瞪了雪瑞一眼：“你要是有绫理那么乖就好了。”

　　 绫理红着脸躲进被子里。

　　 “哎呀~小蛇蛇害羞啦——”雪瑞笑嘻嘻地钻进绫理的被窝里。

　　 “——不，不要！”绫理轻声呻吟道：“要漏出来了——”

　　 “——行了，别闹了。”

　　 说着，夏洛特没好气地双手兜住雪瑞的咯吱窝，将她从床上提溜起来：

　　 “我们有正事要做了。”

　　 “嗯呢。”雪瑞点点头，吮着指尖乳白色的粘稠液体问道：“是你之前说的地球上的事？那里怎么了？”

　　 “唉，你现在可是我的秘书来着…”夏洛特叹了口气：“…除了睡觉之前把我榨干以外，你就没有做做别的工作的打算吗？”

　　 “我…我也说过，我的专长在后勤方面嘛…”雪瑞光溜溜地站在夏洛特跟前，有些忸怩：“只是现在还需要补充一点装备…”

　　 “…对了，你是条红龙来着。”夏洛特若有所思地点点头。

　　 以颜色命名的龙类通常都体积庞大，如果不是之前状态实在差，雪瑞连头顶的龙角都不至于会只有那么一点点大。至于红龙则是这类大体积龙类当中擅长大规模术式制御以及后勤制造方面的龙。

　　 “那你就先分担一部分我的管理工作吧。”夏洛特打定了主意：“替我把灶神星基地上面那些生产设施的状态优化一边，顺便把你需要的装备调过来。”

　　 “嗯，好的呢。”雪瑞于是一屁股坐回床头，兴冲冲地滚回绫理身旁，开始工作了。

　　 眼看那具诱惑力十足的成熟身体在床上滚来滚去，夏洛特深吸一口气：

　　 “雪瑞，你给我先把衣服穿上。绫理…”

　　 “…我知道了。”

　　 绫理于是爬到床头，站了起来，走到了夏洛特跟前，魅惑地微笑起来：

　　 “我来帮你吧。”

　　 半小时后，夏洛特将自己的玩具棒棒从绫理体内抽了出来，塞回口袋里。只是随后她就发现雪瑞裙下穿着的居然是裆部开洞的情趣裤袜，立刻勒令她换上符合规章的内套装。

　　 在雪瑞换衣服的同时，绫理则低头望着自己和服下的胸部，轻声感叹道：

　　 “看来，我的身体还是贫乏了一点啊。”

　　 “这不是你的问题，夏洛特就是喜欢大的嘛。”雪瑞摆摆手说道：“你也很漂亮的。”

　　 “行了，说正事吧…”

　　 夏洛特一边拿来新泡上的一壶红茶放在茶几边，一边冲雪瑞招了招手：

　　 “来吧，融合模式——要是被人发现你在这里乱晃会有麻烦的。”

　　 “好呢。”

　　 雪瑞点点头，握住夏洛特伸到自己眼前的手掌。

　　 紧接着，她就闪电般地迅速飞进夏洛特身上，消失不见了。

　　 所谓融合模式，是有亲密关系的龙类之间才能进行的活动。藉由把支援龙身运转用的核心系统互相连接到一起，两位龙类能够化身成同一个体进行活动。融合模式时展现出的外表可以根据需求变化，结合两人的特点，不过此时当然需要维持夏洛特原本的样貌。

　　 “好了。”

　　 夏洛特搓了搓手掌，坐回长沙发上，给自己与绫理分别倒上一杯红茶：

　　 “首先，是前不久成功与之前完成发射的登月小艇以及核火箭完成交会对接，并已经启程前往月球的月神一号飞船…哼，我真不喜欢这个名字…”

　　 “因为你们之前提到的月神计划？”绫理靠在丰华肩头，轻声问道：“那到底是什么？”

　　 “它曾经是人类历史上最伟大的尝试，只是最后成了一场灾难。”

　　 夏洛特捧着茶杯，凝视着远方：

　　 “不过，它也是使我现在会出现在这里，并与你们相遇的我的‘起源’。”

　　 “…好啦，不说这个了，小夏洛特会伤心的。”

　　 说着，一只小小的雪瑞从夏洛特的裙下钻了出来，有点儿费劲地揪着夏洛特的衣服，爬到夏洛特的右肩上坐了下来：

　　 “说说这次的月球一号吧。”

　　 “是啊，我看过报告了。”绫理皱起眉头，伸手从茶几上拾起了自己的茶杯：“交汇如期顺利完成，一路上风平浪静，整个流程非常顺利…他们完全不像是第一次做这种事。”

　　 “肯定不是。”夏洛特苦笑：“看来伟大的美利坚合众国要是真下定了决心想做些什么，这个小小的地球上依旧没人有能力阻止她。”

　　 “时钟塔应该已经乱成一锅粥了。”绫理苦恼地嘀咕道。

　　 “是的——我刚要说这个。”夏洛特无声地叹了口气：“眼下，时钟塔似乎已经决定与向自己隐瞒星之内海情况的苏富扬正式决裂，将其划为敌对的危险魔术师…但由于缺乏直接违反第一原则或是封印指定的实际证据，也无法让法政科直接出手。”

　　 听到这里，绫理惊讶地直起身子，张了张嘴，困惑地问道：

　　 “这和什么都不做有什么区别？”

　　 “应该也只是打算表明自己的立场。”夏洛特摩挲着下巴，轻轻抚摸肩头雪瑞的投影：“许多魔术师都是因为和协会不对付才身在北美，其中身居高位的也不少，推动登月计划并为其筹集资金的多半就是他们…但要协会突然开始与这些人针锋相对也很困难。”

　　 “也是，毕竟中间还隔着整个大西洋。”绫理微笑着摇了摇头，又躺回夏洛特的肩头：“远离自身基盘这一点对于魔术的削弱太过致命，几乎唯一能无视这种屏障执行任务的你此时又在苏富扬这里进行监视，协会一定是束手无策了。”

　　 “也不尽然，北美早先受到来自英国的影响也很大，如果能派出法政科的专业人士，总不至于真的拿他们一点办法也没有…协会内部，多半也还没有完全统一意见。”

　　 “确实，我记得出发来找你之前，曾经听说过一种论调…”

　　 绫理皱起眉头，回想起来：

　　 “…似乎协会内也有人将苏富扬称之为‘现代魔术的未来’，并对他加以追捧。”

　　 “大概是民主派的把戏吧。不过，巴鲁叶雷塔对苏富扬的态度也很暧昧。”

　　 “唔。”绫理点头同意，又说道：“还有就是，刚才东京地下的那场突袭了对吧。”

　　 “是…我真的没想到，日本当局居然已经开始发掘作业了。”

　　 夏洛特苦笑着直摇头：

　　 “还以为经济泡沫崩溃之后起码会消停一点的。”

　　 “不过，结果居然是‘此路不通’呢。”绫理微笑起来。

　　 “很正常，这类通道都是为了底部的虫洞…也就是湍流门而存在的，在湍流门关闭之后就只是普通的竖井而已——深算部门也已经预料到这样的结果了。”

　　 “要是这么说的话，深算部门也没有预料到下面的日本特战队啊。”绫理摇着头说道：“CIA方面事先应该也给过通知，也不知道日本当局是怎么想的。”

　　 “或许是想起码在这种新课题上掌握一点自主权呢。”夏洛特猜测道。

　　 “可能吧。”

　　 绫理不置可否地挑了挑眉毛：

　　 “不过无论如何，这样下去最重要的依然会是苏富扬展现出来的态度。”

　　 “那，我们怎么做？”雪瑞坐在夏洛特肩头，来回踢着小腿。

　　 “等。”夏洛特简洁地答道：“等其中一方表明态度再说。”

　　 但现在她们已经回到了苏富扬的视线范围内，行事必须谨慎。

　　 不过，夏洛特还是该吃吃该睡睡，有时被露维娅拉去看些奇奇怪怪的展会，试吃各种千奇百怪的农产品，就这样整整摸了三天的鱼，直到…

　　 “…好啦，我空了。”

　　 敲开夏洛特的房门之后，总算完成幻想乐章设计作业的多娜开门见山地说道：

　　 “去进行试飞吧。”

　　 紧接着，她又用意识传讯补了一句：

　　 ‘还可以顺便带你见一见那位神林洋次。’

　　 那位神林洋次，指的就是当然那位和上司吵架退伍之后画同人志能把自己画到近视，而且还莫名其妙喜欢萝莉人妻的御宅族飞行员。

　　 不过多娜找上夏洛特的时候已经傍晚6点多，苏富扬最早也要在第二天下午才能准备合适的场地以便进行演示。而且由于要用到留在苏富扬机库中没有交付的那架摩根勒菲，也需要提前调动运载车，将其从机库搬运到待发位置。

　　 虽然夏洛特拥有指令框架这种能将各种载具机体存放在接入点内并按需调用的工具，而且多娜也将第一台幻想乐章交给了她，但此时将它们暴露在苏富扬面前并不明智。

　　 要是让经过了10年研发工作才总算完成摩根勒菲的苏富扬工程师看见如今再次获得大幅度改造，将高度缩小到只有18米的幻想乐章还不知道会怎么想。

　　 “不会怎么想的。”

　　 多娜蜷在夏洛特房里的沙发上，手中拿着PlayStation手柄，嘀咕道：

　　 “大概只会以为是同时期开发的其他机体。”

　　 “变化有那么大吗？”

　　 “已经到只剩外表上还有一点相似度的地步了。”多娜紧盯着游戏画面答道。

　　 这样看来，暂时使用摩根勒菲应该才是最合适的选择——夏洛特如是想到。

　　 第二天下午1点12分，苏富扬地下机库。

　　 夏洛特捧着杯香槟坐在客串摆渡车的加长款轿车当中，透过身旁的防弹烟灰玻璃望着外面机库当中不时能看见的其他机体。

　　 而坐在对面座位上的地中海中年人则很兴高采烈似的高谈阔论道：

　　 “哎呀，真是想不到居然有人会如此大手笔，一口气将整个摩根勒菲计划买下来啊！原本老夫都已经做好自己接手整个计划的打算了…真是可惜。”

　　 据坐在夏洛特身边的多娜在上车时极端简洁的介绍，这个中年人叫做霍顿·阿普尔比，是赫克托尔等一系列轻型高机动装甲项目的研发主管。

　　 不过现在看来，貌似还是个话痨。

　　 “原来如此。”夏洛特随口答应了一声，又转而说道：“其实我对赫克托尔也有些兴趣，不知道方不方便安排一次演示。”

　　 “啊…”

　　 霍顿的表情一下子僵住了，他尴尬地笑了几声，苦恼地说道：

　　 “…实不相瞒，您要是再早来几天，我肯定是能在24小时内给您安排出一场演示的…可是很不巧，赫克托尔的实战飞行员都有任务在身，试飞员又刚好在休年假…”

　　 “神林又在休年假？”多娜皱着眉头问道。

　　 “害，可不是嘛！”霍顿苦着脸抱怨道：“那小子要是稍微能再哪怕那么支棱一丁点呢，我们也不至于现在一个买家也找不到啊！我真是…”

　　 在霍顿一个劲吐苦水的时候，夏洛特启用了意识通讯，向多娜问道：

　　 ‘神林休年假时会去哪里？’

　　 ‘他还能去哪儿？’

　　 多娜微微一笑，转而冲霍顿挑了挑眉毛，自然地问道：

　　 “他这次是又跑去汉普顿了？还是霍伦威尔？”

　　 “汉普顿呗…我说，反正你和他认识，要不你去把他捉回来一下？”霍顿小声嘀咕道：“就说我会给他特批年终奖…”

　　 “你觉得年终奖对那条滚刀肉会有什么用？”多娜斜睨着霍顿。

　　 “…也是。”霍顿尴尬地笑了笑，闭上了嘴。

　　 没过多久，轿车在登机梯后不远处停稳了。

　　 下车之后，夏洛特才头一次亲身见到了摩根勒菲背后的模样。

　　 首先最引人注目的，是那具形状看起来像是大型隐身飞翼战斗机的飞行单元。

　　 这个飞行单元是苏富扬的开创性设计，整合了无人控制系统，雷达，大功率悬浮系统以及独立的动力系统，能够与机体本身组合进行远距离巡航，并为机体提供额外的动力。此外，它也可以脱离机体独立飞行，成为飞行员的另一双眼睛。

　　 此时飞行单元的机鼻正朝着地平线，与机身本体相连的一对机械臂之间就是驾驶舱。摩根勒菲的驾驶舱是前后布置的双人驾驶舱，其中的布局与大多数双座战斗机都不一样，飞行员与武器系统操作员并肩而坐。

　　 “你来了。”等在登机梯旁的工程师冲多娜点点头：“飞行单元已经提前完成自律启动，你一坐上去就可以开始。”

　　 “谢谢。”

　　 多娜点点头，带着夏洛特走上登机梯，同时冲驾驶舱的方向喊了一句：

　　 “开门！”

　　 随着嗤嗤的液压泄气声，驾驶舱的舱门自动打开，露出后面昏暗的全封闭舱室。

　　 “哎，你别说，这功能还挺炫酷的。”地面上的霍顿啧啧称赞：“我回头也去整一个。”

　　 与此同时，多娜则一边带着夏洛特爬进驾驶舱入座，一边用意识传讯说道：

　　 ‘你的幻想乐章不需要这么复杂，机载的中枢妖精可以认出你来。’

　　 ‘我想也是。’夏洛特笑了笑。

　　 与此同时，多娜开始启动机体：

　　 “飞行单元连接正常，航电电源打开，主轮机启动…唔，好了，火控雷达…电子对抗…术式电子系统正常…唔。”

　　 她暗自点点头，随后按下扬声器按钮：

　　 “小杨，净空场地！”

　　 “明白——场地净空，可以启动。”已经退至一旁的地勤小哥竖起大拇指。

　　 看见地勤的信号之后，多娜就伸手拉下身后的舱门关闭拉杆，等到驾驶舱严丝合缝地完成气密之后，她拨动了位于自己主显示器上方的‘外景投影’开关。

　　 紧接着，驾驶舱前方原本昏暗的‘墙壁’上就映照出了外面的景色。

　　 “唔…依靠LED屏幕实现的投影啊。”夏洛特碰了碰前方的大屏幕。

　　 “放心，幻想乐章上用的是真正的实景投影技术。”多娜说。

　　 “这我倒是不担心。”

　　 她们都笑了起来。

　　 随后，多娜再次按下扬声器按钮：

　　 “摩根勒菲，启动。”

　　 说着，她向前推动操纵杆。

　　 于是，黑色的仙女向着前方稳稳地迈出一步。

　　 与此同时，月球表面，月神一号基地。

　　 过去项目保密的时候代号为蛋饼的这个基地，从上空看下去的时候所能看见的实际上只有一片各式各样或载人或无人的登月器留下的痕迹，还有一面星条旗而已。真正的基地很久之前开始就搬迁到了通向深孔的熔岩洞窟当中。

　　 虽然拜此所赐航天员需要担心的辐射问题有大幅改善，不过在修理太阳能板时还是得有人爬到外面并累出一身汗，而且居住舱也只不过是依托天然岩洞设立起来的充气帐篷，不仅不算特别舒适，而且也不知会不会被戳漏，因此所有人都得小心翼翼地活动。

　　 但对于这里的航天员来说，相较于深孔下面激动人心的发现而言，这些艰苦条件就都算不上什么了——何况，今天他们将再次代表全人类跨出自登月以来的一大步。

　　 “休斯顿，我是渔夫。通讯状况良好，即将对线缆进行拆封连接作业。”

　　 说着，穿着改进型登月宇航服的航天员用力拉开货舱的门把手。这种依靠新月球车从货船上卸下来运进这里的货舱平时装着的是他们赖以生存的水，氧气以及食物，不过此时它所装着的有且只有一种东西——大卷大卷封装在袋中的碳纤维-凯夫拉强化线缆。

　　 “休斯顿收到，可以拆封。”很快，无线电另一头就传来了回应：“不用心急。”

　　 “明白。”

　　 渔夫瓮声瓮气地答道，一边将那些重得要死的线缆搬到地面铺设的塑胶垫上面。

　　 将线缆全部搬出货舱后，渔夫支起身子，望向洞窟深处。

　　 那里有着一座天蓝色光芒照亮的结实钢架，中间的滑轮组上面吊着一具安装有降落伞，反推火箭，以及3套座椅的着陆器。

　　 这具着陆器除了是今天任务的主角以外，还是NASA在地球以外的地方首次组装出的称得上是航天器的东西，意义重大。

　　 从着陆器下面的洞口处冒出来将其照亮的，也不是他们后来铺设的灯光——而是原先就有的，从洞口下的世界抵达这里的自然光。

　　 这是全人类的新大陆。

　　 就在渔夫忙着处理他的‘渔线’的时候，另一个声音在同一频道中响了起来：

　　 “休斯顿，我是哥伦布。下降装备全数检查无误。”

　　 “休斯顿收到，请开始着陆器最终检查，完毕。”

　　 紧接着，渔夫就感到一旁的气闸舱处传来了一阵轻微，规律的振动。

　　 在他拆完所有缆线，并将其连接完毕，挂载到指定地点之后，气闸舱也完成了排气，三明航天员从其中依次走出，分别冲他招了招手。

　　 “我们会替你好好为人类踏个几大步的，渔夫。”

　　 带头的航天员在与渔夫擦肩而过时笑着说道。

　　 “滚蛋。”渔夫也笑了起来：“你别在下面闪着腰就算对得起我了。”

　　 经过之前的无人探测气球的发回来的结果，深孔下面的地面上重力与地球基本相同，如果是在月球上待过太久的航天员将很难适应，因此才要特地轮换一批航天员来登陆。

　　 等到哥伦布小组的三人完成繁杂的最终检查过后，渔夫已经回到了气闸舱内用于控制绞盘的电脑前。而此时在地表上，记者们也已经找上了门来，开始实时转播。

　　 而整个任务的现场指挥官‘船长’也换上宇航服，来到了着陆器支撑架前。

　　 “船长。”

　　 哥伦布小组的组长下意识冲他敬了个军礼：

　　 “着陆器最终检查完毕，没有异常。”

　　 “好。”船长点点头：“我知道任务说明上不是这么写的，但到时你们距离我们将有超过50英里远的距离——如果情况紧急，我授权你们自行作出决定。”

　　 “明白，长官。”

　　 船长隔着厚重的宇航服拍了拍哥伦布组长的胳膊：

　　 “…好了。休斯顿，我是船长——他们都准备好了。”

　　 “休斯顿收到，可以登机。”

　　 于是，哥伦布小组的三人踩着支撑架的结构爬到了着陆器上面坐好，又使用安全带将自己固定在了各自的座位上面。

　　 “船长，他们坐好之后，就由你来发出下降命令。”休斯顿说道。

　　 “收到。”

　　 船长于是看向了并排坐在着陆器结构中央的三人：

　　 “你们怎么样，都坐好了吗？”

　　 “好了。”

　　 “没问题。”

　　 “我也是，船长。”

　　 “好。”

　　 船长郑重地点点头：

　　 “你们将开拓我们的新未来——开始下降！”

　　 “渔夫收到，开始下降。”居住舱内控制绞盘的渔夫应答道。

　　 随着一阵轻微的振动，着陆器开始慢慢向下加速。

　　 最初整个过程相当平缓，不过在下降的中间阶段，绞盘与滑轮组将按照原有设计完全进入电磁悬浮轴承模式并加快放线速度，这时整个下降过程就完全由重力加速度接手。

　　 自由落体阶段开始后没多久，感受着周围逐渐变得明显的飕飕风声，着陆器上坐在最左边的航天员就消失嘀咕道：

　　 “唔…我感觉不太妙。”

　　 “怎么，恐高症也能当上航天员吗？”坐在最右边的队员笑着说道。

　　 “可这是自由落体啊…”

　　 好在他的不安并没有持续太久，在进入大气层更加稠密的位置之前，着陆器就第一次启动了反推火箭。在轰轰的喷射声间，着陆器进行了一定的减速。而等到整体速度降低到能够安全启动减速伞的时候，固定在着陆器四角的伞包就释放出了洁白的伞花。

　　 “呼——好多了。”最左边的队员说道。

　　 “撑着点吧，哥伦布三号。”组长有些哭笑不得地说道：“休斯顿这会儿八成正在把我们几个说的话实况转播给全世界呢。”

　　 “哇，真的吗！？嗨，老妈！”

　　 兴高采烈地说完，哥伦布三号又扭头看了看自己的同伴们：

　　 “你们觉得她听见了吗？”

　　 “还是闭嘴吧你。”坐在最右边的哥伦布二号没好气地说道。

　　 而坐在中间的组长也开口说道：

　　 “没错，再过几分钟主降落伞就会打开，都咬紧牙关。”

　　 不一会儿，固定在着陆器宽边三脚架上的主降落伞包也释放出了一朵朵更大的伞花。在降落伞完全展开的刹那，整座着陆器的四周都发出了轻轻的嘎吱声，但并没有产生什么明显的形变。

　　 “呼，谢天谢地。”哥伦布三号拍着胸口：“我还以为要散架了。”

　　 “等会反推火箭还要启动呢。”哥伦布二号笑着说道：“你可别高兴得太早。”

　　 “你们俩别贫了——看看下面。”组长说道。

　　 在这三个穿着航天服的人脚下，翠绿色的草原正在随着清风卷起海浪般的波动。

　　 “哇，还真漂亮。”哥伦布三号夸张地感叹道：“害，我老家明尼苏达的，这辈子没见过这么大的草坪。”

　　 “那你该往我这里看看。”哥伦布二号望着右手边波光粼粼的大湖：“没准能让你找回点家的感觉？”

　　 哥伦布三号扭头看了一眼：“这湖面上都不结冰，没内味。”

　　 “看看那儿。”坐在中间的组长指了指正前方：“是不是看着冷一点了？”

　　 往着陆器前方极目远眺，很轻松就能看见远方绵延的群山，还有上面的皑皑白雪。

　　 “好高的山…看着就让我呼吸困难。”哥伦布三号嘟囔道。

　　 “除此之外，这里真的是‘内球面’啊。”哥伦布二号说道：“能看见整个山顶。”

　　 “哥伦布，这里是休斯顿。”来自地球的信号顺着缆线抵达了航天员们：“你们到底是在什么地方？我们已经完全听糊涂了。”

　　 “我们在…呃…一片草原中间，预定的着陆点没有问题。”哥伦布组长答道：“湖和山脉都在有一段距离的地方…周围似乎还有树林，不过看起来也有超过5公里距离。”

　　 “有那么远吗？”哥伦布三号小声嘀咕：“我还想去找找有没有能吃的蘑菇。”

　　 “然后被外星熊当成餐后点心？别扯了…”

　　 “…哇哦，我觉得你说的没准有道理…看那儿。”

　　 其余两人顺着哥伦布指着的方向看去，立即在草原上看见了大片深色的什么东西仿佛流水般不断奔涌前进的景象。

　　 “…那是什么？”

　　 “看着像野牛…”哥伦布三号有些担忧地问：“它们不会路过我们的着陆点吧？”

　　 “你总算说了句人话。”哥伦布二号哭笑不得地说道。

　　 而组长则思索了起来，过了一会儿才摇摇头说道：

　　 “不清楚，看起来没有问题…这么大规模的迁徙活动应该也不会经常发生。”

　　 “但愿吧…嘿，你们说这儿会有兔子吗？”

　　 “没准呢——等等，你不会是想…”

　　 “没错！我们不是带枪了吗？可以打个两只来烤着吃吧？也不知道过氧化氢烤出来的兔子好吃不好吃…”

　　 “你…居然想拿反推火箭烤兔子？！”

　　 “安静，反推火箭过会儿就要启动了，咬紧牙关。”

　　 不一会儿，在最后一阵减速过程之后，着陆器稳稳地停在了草原中央。

　　 “哎呦——可算到了。我都快憋坏了。”

　　 说着，在队友们的面面相觑之间，哥伦布三号急不可耐地扯开安全带跳到了地面上，背着20千克重维生装备的在草原上兴冲冲地来了个后空翻。

　　 然后，他回过头来看向他的队友们，才发现他们都坐在椅子上愣住了。

　　 “怎么了？”哥伦布三号疑惑地摊开双手。

　　 “那…“

　　 哥伦布二号张了张嘴，无声地叹了口气，说道：

　　 “…好吧，不管怎么说，那可是人类踏上这里的第一个后空翻。”

　　 “呃，你这么一说…”

　　 哥伦布三号瞥见了头盔内一个泛红的指示灯，的脸色突然变得很差：

　　 “…我好像弄坏了我的二氧化碳吸收罐…”

　　 “不是吧…”

　　 哥伦布二号无奈地摇起头来，解开安全带绕到了着陆器后面：

　　 “…你这蠢货。”

　　 “怎么啦？”哥伦布三号困惑地问。

　　 “什么怎么了？我当然得在你憋死之前找到备用的吸收罐换上！”

　　 哥伦布二号没好气地说着，在着陆器的货舱里翻找起来。

　　 “不，不不不，干嘛那么费事？”

　　 说着，哥伦布三号抓住了头盔的锁定杆。

　　 “慢着！别！”

　　 刚刚还在做语音记录的哥伦布组长立刻冲他伸出一只手：

　　 “我们还不知道这里的大气会对人体有什么——”

　　 ——呲呲。

　　 随着一阵泄气声，哥伦布三号已经扯掉了自己的头盔。

　　 然后，他就弯下腰去，“嗬嗬”地深吸了几口气。

　　 “…这白痴！”

　　 说着哥伦布二号把装着吸收罐的密封袋挂在了套装锁扣上，跑到了哥伦布三号跟前，弯腰捡起他的头盔，一边拍了拍他的肩膀：

　　 “喂！你怎么样？”

　　 “草他妈的新鲜空气！”

　　 哥伦布三号兴高采烈地大吼一声，站直身子：

　　 “好久没这么爽过了，嘶——嗷…”

　　 话说到一半，他又倒吸一口凉气，按着腰呻吟了起来。

　　 “…我绝对不会再上你一次当了。”哥伦布二号歪头瞪着他。

　　 “不，不是，这次是真的…”哥伦布三号苦笑起来：“…我闪到腰了…”

　　 “…天哪。”远在月球表面的渔夫发出了无奈的叹息。

　　 “你…先躺下来吧。”

　　 哥伦布二号无奈地扶着自己的逗比队友：

　　 “不好意思，不过我们可没准备热敷片。”

　　 “真的假的？！我得就这么做完整场任务吗？”哥伦布三号嚷嚷起来。

　　 “别吵，你搞得我头疼。”

　　 “行了，卡尔。”

　　 说着，组长拿着一块急救包里翻出来的湿纱布小心翼翼地按在了身旁冒着热气的反推火箭喷嘴外表面上，下令道：

　　 “你先替盖尔把那身套装脱了吧。”

　　 过了一会儿，将临时热敷片按在腰间趴在地上的盖尔抬头望着他正在扎帐篷的队友，脚上滑稽地套着那对雪白的航天服靴子，问道：

　　 “嘿，老铁们，你们刚刚还捂得像修道院里的修女一样严实，怎么这会儿就连靴子都全脱了？卡尔，你有脚臭你知道吗？”

　　 “闭嘴，要不就来帮忙。”卡尔没好气地瞪了他一眼。

　　 “哎呦，我的腰…”盖尔又呻吟起来。

　　 “…精密大气传感器显示大气成分没有问题。”组长答道：“继续穿着套装也只不过是在浪费电力，脱掉之后还更方便活动。”

　　 “可是，你们也可以继续穿着靴子呀…”

　　 “放心。”

　　 卡尔慢吞吞地嘀咕道：

　　 “会把一双两百万美元的宇航服靴子当拖鞋穿的人，全太阳系估计也就你一个了。”

　　 “哼…”

　　 组长一锤将固定桩打进地面，笑了起来：

　　 “…有你们俩表演月球脱口秀，今晚的转播收视率肯定会再创新高。”

　　 “哦！原来麦克风还开着？”

　　 “着陆器上的麦克风当然还开着。你们也得定时去口头报告，不然休斯顿会以为你们在任务中失踪的。”

　　 “哔，盖尔·洛伦兹向休斯顿报告，我的腰还闪着，完毕，哔。”

　　 “真能偷懒。”卡尔嘀咕道。

　　 “哔，盖尔·洛伦茨向休斯顿报告，卡尔的臭脚快把我熏晕了，完毕，哔。”

　　 “拉倒吧你，全NASA没几个人不知道你的脚比我的更臭。”

　　 “所以我穿着拖鞋——不是，我是说穿着鞋子！”盖尔指了指自己脚上的宇航服靴子：“人贵在有自知之明啊！”

　　 而卡尔则拿着手上的锤子绕到了盖尔身后，指着靴子与套装的连接环，说道：

　　 “我告诉你——你再这样折腾靴子上的密封条，回去的时候它漏气了我可不管你。”

　　 “妈耶。”

　　 盖尔打了个寒噤，迅速脱掉自己的靴子放在一旁摆好。

　　 “腰不酸了？”卡尔似笑非笑地望着他。

　　 “啊这…好一点了…”盖尔尴尬地笑了起来。

　　 “那，干活吧？”卡尔把手中的锤子递到盖尔面前。

　　 盖尔嘟哝一声，接过锤子站了起来。他随后就伸手从盒子里拿走了最后一根固定桩，走到帐篷背面敲敲打打了起来。

　　 卡尔则原地坐了下来，望着盖尔忙碌的样子幸灾乐祸地笑了起来：

　　 “哔，卡尔·菲茨伯恩向休斯顿报告，盖尔的腰不闪了，完毕，哔。”

　　 “闭嘴！”盖尔没好气地抱怨起来：“为什么工具清单里没有鞋子？”

　　 “有鞋子的，你大概是没认真看。”组长一边将睡袋放进帐篷，一边说道：“鞋子会连同进一步勘探所需的其他装备，例如你要用的地质锤之类的工具一起运来，在明天用另一架货运着陆器送到这里…盖尔？”

　　 “组长…”

　　 盖尔从帐篷另一侧绕了回来，指着帐篷后面说道：

　　 “…有警察来了。”

　　 “什么？”组长错愕地望着他。

　　 “就是，穿着深色制服，戴着宽顶帽，看着就像是天天吃甜甜圈的那种…”

　　 “不是——为什么？”

　　 组长三步并作两步绕到帐篷后面，随后他也看见了那三个正组队朝着这里走来的警官打扮的人，整个人都更加困惑了：

　　 “怎么会出现在这里？”

　　 这时候，走在前面的警官冲他们招了招手，开了口：

　　 “嘿——你们几个在这里做什么？”

　　 这下组长更加错愕了——对方用的是英语。

　　 而盖尔则在略加思索过后回答道：

　　 “呃…野营？”

　　 “要野营就稍微挑个合适点的地方啊，野营俱乐部应该都发过公告了，这个季节在这附近会有很多野生动物活动，你们待在这里很危险的…”

　　 那位警官自顾自地说了一大通，又四处看了看：

　　 “…说起来，你们是哪里来的？西城区？”

　　 盖尔尴尬地笑了笑，指了指头顶连接着着陆器的线缆垂下来的地方。